Sejak tahun 1970-an, New South Wales telah melalui transformasi ekonomi dan sosial yang semakin pesat. Industri lama seperti keluli dan pembinaan kapal telah sebahagian besarnya hilang, dan walaupun pertanian masih penting, bahagiannya daripada pendapatan di negeri ini adalah lebih kecil berbanding sebelum ini. Industri baru seperti teknologi maklumat dan perkhidmatan kewangan sebahagian besarnya berpusat di Sydney dan telah meningkat untuk mengambil alih dengan banyak syarikat yang mempunyai ibu pejabat Australia mereka di Sydney CBD. Di samping itu, kawasan Macquarie Park di Sydney telah menarik banyak ibu pejabat firma teknologi maklumat.

Arang batu dan produk berkaitan adalah eksport terbesar di negeri ini. Nilai kepada ekonomi negeri adalah lebih A$5 bilion merangkumi kira-kira 19% daripada semua eksport dari NSW.[20]

Pelancongan juga menjadi penting, dengan Sydney sebagai pusatnya tetapi juga merangsang pertumbuhan di North Coast, sekitar Coffs Harbour dan Byron Bay. Pelancongan adalah bernilai lebih $ 23 bilion kepada ekonomi New South Wales dan mempunyai lebih 8% daripada tenaga kerja.[21]

New South Wales mempunyai Keluaran Dalam Negeri Kasar pada tahun 2006 (bersamaan dengan Keluaran Dalam Negara Kasar) bernilsi A$ 310 bilion yang bersamaan A$45,584 per kapita.[22]

Pada 9 Oktober 2007, NSW mengumumkan rancangan untuk membina 1,000 MW (megawatt) bank turbin berkuasa angin. Pengeluaran ini dijangka mampu membekalkan kuasa sehingga 400,000 rumah. Kos projek ini akan menjadi $1.8 bilion untuk 500 turbin.[23]